Marbella mag zich vandaag de dag één van de meest mondaine vakantiebestemmingen ter wereld noemen. Toch is het toerisme lang niet altijd zo belangrijk geweest voor deze stad.

In het verleden was het dan ook zo dat Marbella in het bijzonder bekend stond omwille van de aanwezige mijnindustrie. Na verloop van tijd werden de mijnen echter steeds meer ontmanteld waardoor mensen overstapten naar de landbouw en de visserij. Gedurende een geruime tijd werd Marbella geplaagd door allerhande tegenslagen.

Niet alleen oogsten gingen verloren, maar ook epidemieën boezemden heel wat angst in bij de bevolking. Alleen de heersende klasse winst het hoofd boven water te houden. Wellicht dat het deze heersende klasse is welke de basis heeft gelegd voor het Marbella zoals we deze op vandaag kennen.